Passer quelques jours dans sa ville natale et assister à une soirée lecture d’un des plus grands écrivains allemands contemporains, ça s’appelle un bon timing ! Non, ce n’était que pur hasard, mais quel bonheur !

Je me suis retrouvée dans un grand  cinéma-théâtre d’avant (le cinéma avec des fauteuils en velours rouges où j’ai vu mes premiers films…) dans cette petite ville de province, mais ville universitaire tout de même,  pour écouter Martin Walser lire des extrait de son dernier livre « Muttersohn« .

Il est né en 1927 et son premier roman « Ehen in Philippsburg « (Quadrille à Philippsburg) paraît en 1957.  Considéré comme l’un des grands auteurs de l’Allemagne contemporaine, il a fait partie du Groupe 47 (avec entre autres Heinrich Böll ou Günter Grass)  qui rassemblait la nouvelle génération des écrivains allemands. Ses livres sont traversés par un regard critique sur la société allemande de l’après-guerre, soumise à la  rentabilité et la performance au détriment  des rapports humains. Il s’intéresse à l’anti-héros et à ses conflits intérieurs ainsi qu’ aux microcosmes petits-bourgeois.

En 1998, il a reçu le prix de la Paix décerné par les libraires allemands. Dans son fameux discours  prononcé à l’église Saint-Paul de Frankfort et qui  provoqua une polémique, Walser affirma que le temps était venu de « tourner la page d’Auschwitz ». Il ne  fallait pas oublier mais, selon lui, la répétition des représentations finissait par faire entrer Auschwitz dans la banalité de la commémoration. Il rejette l’« instrumentalisation de  l’holocauste »  et pose la question : comment faire des camps des musées  qui soient à la hauteur des exigences de la mémoire ? Il préfère le développement d’une conscience individuelle à la mise en scène d’une culpabilité collective.

Ce soir-là dans ma petite ville, ce thème ne fut pas abordé, l’ambiance était plus légère.  Après la lecture, il accepta un petit entretien qu’il pimenta  de sa verve, sa vivacité, ses piques  contre Ratzinger, son humour et son charme souligné par son accent du Sud… Ce fut un moment de plaisir et il est vrai, qu’en France, ce ne sont que les spécialistes et germanistes qui connaissent cet écrivain. Dommage !