Unanimement encensé par la critique le film de Bertrand Bonello nous a déçues. Cette production ambitieuse nous offre certes de très belles scènes, plutôt de très beaux tableaux, dans un ensemble esthétisant mais n’est, à notre avis, qu’un épais catalogue de la fin du XIXe siècle, une accumulation de références de l’époque : la peinture (Manet : « le déjeuner sur l’herbe », « Olympia », Courbet : « L’origine du monde », Toulouse Lautrec, bien sûr), la littérature (Victor Hugo : « L’homme qui rit » et bien sûr Baudelaire).

Y aurait-il en ce moment une tendance revival XIXème comme le laisserait penser  l’exposition sur le mouvement esthétique anglais (« Le culte de la Beauté » au musée d’ Orsay après le V&A de Londres) ?

Mais pas de romantisme – la cruauté et les vices des hommes, les maladies vénériennes cassent l’image d’une vie à l’écart du monde dans un bel hôtel particulier, qui en fin de compte est une prison dont elles ne s’échapperont pas.

Du déjà vu : la bande-son rock,  comme dans « Maison Close »de Mabrouk El Mechri diffusé l’an dernier sur Canal+, les fantasmes d’ « Eyes Wide Shut » de Stanley Kubrick) ; des symboles lourdingues  (la rose qui perd ses pétales) ; un épilogue peu convaincant et racoleur ; des longueurs et donc des moments d’ennui malgré la volonté de transmettre une émotion qui passe par une troupe d’actrices exceptionnelles.

A trop vouloir illustrer la fin d’une époque, la démonstration est trop souvent lourde parce qu’insistante.